RAINER ZITELMANN – EL CANDIL – AÑO VI – N° 272.-
En 2006, los ministros de defensa de la OTAN acordaron destinar un mínimo del dos por ciento de su PIB al gasto en defensa para garantizar la preparación militar de la Alianza a largo plazo. Alemania gasta más de 12.000 millones de euros cada año en apoyo al desarrollo (más que cualquier otro país excepto Estados Unidos), pero no ha cumplido sus compromisos con la OTAN durante años.
Sin embargo, a pesar de los continuos desafíos económicos y los problemas urgentes dentro del país, Alemania está gastando cantidades considerables de dinero en absurdos proyectos de apoyo al desarrollo en todo el mundo, incluida la India. A pesar de ser la cuarta nación del mundo en llevar a cabo una misión lunar exitosa recientemente, Alemania está otorgando a India 1.300 millones de euros para expandir la movilidad urbana sostenible y desarrollar ciudades sostenibles. En los últimos años, Alemania ha proporcionado casi 200 millones de euros en subvenciones y préstamos de bajo coste para promover los autobuses y las ciclovías en Perú.
Frank Bremer, alemán, ha dedicado su vida a la lucha contra la pobreza y ha participado en la ayuda al desarrollo en 30 países de África, Asia Central, el Caribe y el Océano Índico, preparando proyectos en los ámbitos del desarrollo rural y el medio ambiente. Después de más de 50 años de participación en la ayuda al desarrollo, ofrece un análisis mordaz: «Esto ha estado sucediendo durante 50 años, y toda la industria de la ayuda internacional al desarrollo financiada con fondos públicos vive de este tipo de proyectos. Los supuestos beneficiarios, los agricultores pobres, a los que deberían ayudar estos proyectos, no son menos pobres al final y una vez más son abandonados a su suerte. En lugar de ayudar a los pobres, estos proyectos crean innumerables puestos de trabajo para los profesionales adscritos y sus supervisores en las oficinas de las organizaciones de apoyo».
William Easterly, profesor de economía y estudios africanos en la Universidad de Nueva York, describe la ayuda al desarrollo como en gran medida inútil; a menudo incluso improductivos. Uno de sus ejemplos: en dos décadas, se han gastado 2.000 millones de dólares en ayuda al desarrollo en la construcción de carreteras en Tanzania. Pero la red de carreteras no ha mejorado ni un ápice. Easterly informa que las carreteras no recibieron mantenimiento, por lo que se deterioraron más rápido de lo que los donantes pudieron construir otras nuevas. Por otro lado, la «industria del crecimiento» en Tanzania era una burocracia gigantesca. «Tanzania produjo más de 2.400 informes al año para sus donantes que apoyan, quienes enviaron al receptor en dificultades 1.000 misiones de personal donante al año». La ayuda extranjera, señala Easterly, no proporcionó lo que los pobres necesitaban (carreteras); Proporcionaba mucho de lo que, para los pobres, era de poca utilidad (la burocracia).
El análisis general de Easterly de la ayuda al desarrollo es contundente: «un enfoque en los préstamos otorgados en lugar de los resultados de esos préstamos, un exceso de informes que nadie lee, una inclinación por las grandes estructuras y las cumbres mundiales, exhortaciones morales a todos en lugar de que cualquier agencia asuma la responsabilidad de nada, expertos técnicos extranjeros a los que nadie está escuchando, clínicas de salud sin medicinas, escuelas sin libros de texto, carreteras y sistemas de agua construidos sin mantenimiento, gobiernos financiados con ayuda financiera que permanecen en el poder a pesar de la corrupción y la mala gestión económica, y así sucesivamente».
En mi libro Cómo las naciones escapan de la pobreza portuguesa, que se basa en numerosos estudios científicos, muestro que la ayuda al desarrollo es, en el mejor de los casos, un despilfarro de dinero y, en el peor, a menudo improductiva porque apoya a regímenes dictatoriales y corruptos en África. Lo que realmente ayuda a combatir la pobreza no es la ayuda al desarrollo, sino el capitalismo. Un ejemplo de esto es Vietnam, que alguna vez fue el país más pobre del mundo (más pobre incluso que todos los países africanos juntos). Antes de que comenzaran las reformas económicas pro-mercado, cada mala cosecha conducía a la hambruna, y Vietnam dependía del apoyo del Programa Mundial de Alimentos de la ONU y de la asistencia financiera de la Unión Soviética y otros países del Bloque del Este. En 1993, el 79,7% de la población vietnamita vivía en la pobreza. En 2006, la tasa había caído al 50,6 por ciento. Hoy es menos del cinco por ciento. El país, que todavía se describe oficialmente como «socialista», no fue ayudado por la ayuda al desarrollo, sino por las reformas de la economía de mercado, es decir, más capitalismo.
Este artículo se publicó por primera vez en el WASHINGTON EXAMINER: https://www.washingtonexaminer.com/opinion/beltway-confidential/2860287/development-aid-does-not-help-in-the-fight-against-poverty/
Rainer Zitelmann
Es doctor en Historia y Sociología. Es autor de 26 libros, ha enseñado en la Universidad Libre de Berlín y fue jefe de sección de un importante periódico de Alemania. En Brasil, publicó, en colaboración con IL, El capitalismo no es el problema, es la solución y En defensa del capitalismo – Desmontando mitos.