LEONARD BATISTA – EL CANDIL – AÑO V – N° 244.-

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En la búsqueda de comprender los desafíos que enfrenta América Latina en el escenario político y económico, existe una preocupación constante por el crecimiento de las políticas populistas en la región.

Este fenómeno, caracterizado por promesas carismáticas y medidas destinadas a la distribución inmediata de recursos y beneficios, a menudo ignora los principios fundamentales de la libertad, la responsabilidad individual, el Estado de derecho, la propiedad privada y la economía de mercado.

En este contexto, la frase de Milton Friedman, «uno de los mayores errores que hay es juzgar las políticas públicas por sus intenciones, no por sus resultados», se revela no solo como una máxima de sabiduría económica, sino como un faro de racionalidad para evaluar críticamente el impacto de estas políticas populistas.

Arraigada en el corazón del pensamiento liberal, la libertad es un pilar no negociable. La premisa de la libertad individual implica la capacidad de tomar decisiones conscientes y autónomas, y de garantizar que el Estado no invada los derechos y no imponga sus deseos a los ciudadanos.

Las políticas populistas a menudo van en contra de este principio al crear un entorno en el que la voluntad del Estado prevalece sobre la autodeterminación del individuo. En este contexto, la frase de Friedman nos recuerda que las buenas intenciones, por muy loables que sean, no pueden justificar la supresión de la libertad individual en nombre de objetivos políticos.

En la misma línea, el concepto de responsabilidad individual, complementaria a la libertad, juega un papel crucial en el análisis de las políticas populistas. Fomentar la dependencia del Estado puede socavar la responsabilidad personal, desalentar la búsqueda del progreso y la autosuficiencia.

Friedman, con su experiencia, advierte que las políticas públicas deben ser evaluadas por los resultados concretos que producen, no por la aparente generosidad de sus intenciones. Las políticas que debilitan el sentido de la responsabilidad individual pueden crear una cultura de dependencia y perpetuar los ciclos de pobreza, en lugar de promover el crecimiento sostenible.

Por otro lado, la base sólida del estado de derecho es un factor clave para garantizar que las instituciones funcionen en beneficio de todas las personas. Sin embargo, las políticas populistas suelen operar fuera de los límites establecidos por el Estado de derecho, adoptando medidas que coquetean con la arbitrariedad y socavan la confianza en el marco legal.

Friedman, en su observación atemporal, señala la necesidad de evaluar tales políticas no solo por sus intenciones, sino por sus impactos en el tejido legal e institucional de la nación. La erosión del estado de derecho puede dar lugar a inestabilidad política y económica, así como poner en peligro la prosperidad a largo plazo.

Sin embargo, la propiedad privada es una piedra angular del pensamiento liberal. La capacidad de poseer, usar e intercambiar bienes de acuerdo con las preferencias de cada uno es esencial para el buen funcionamiento de una economía.

Las políticas populistas a menudo subestiman la importancia de este principio, al promover la intervención del Estado en los sectores productivos y socavar la confianza de los inversores.

La frase de Friedman nos lleva a considerar cuidadosamente si las políticas que restringen la propiedad privada y el intercambio voluntario realmente contribuyen a la prosperidad.

En el contexto de la economía de mercado, la frase de Friedman adquiere una profundidad aún mayor. La economía de mercado es un mecanismo robusto y descentralizado que permite la asignación eficiente de recursos y la innovación continua.

Las políticas populistas a menudo interrumpen este proceso mediante la adopción de medidas que distorsionan las señales del mercado y socavan la eficiencia económica.

El reconocimiento de que juzgar las políticas únicamente por sus intenciones es un error que nos recuerda que el éxito económico no está dictado por buenas intenciones, sino por estructuras sólidas que permiten a los individuos perseguir sus propios intereses dentro de un contexto de competencia sana.

En línea con los principios de la economía austriaca, es evidente que la frase de Friedman trasciende su formulación inicial para convertirse en una guía integral en la evaluación de las políticas populistas en América Latina.

Al aplicar estos principios del liberalismo, uno se da cuenta de que las políticas que se basan en buenas intenciones pero que ignoran la libertad individual, la responsabilidad personal, el estado de derecho, la propiedad privada y la economía de mercado pueden tener consecuencias adversas a largo plazo.

La frase de Friedman resuena como un valioso recordatorio de que la búsqueda de resultados tangibles debe prevalecer sobre las promesas vacías mientras se busca dar forma a un futuro más próspero y libre para todos los individuos.

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